京师城北教忠坊剪子巷万源钱庄的老板姓贾，叫贾万金，名字起的气派，人也挺傲气，在店里永远都是趾高气扬。可是今天，他的样子比谁都恭顺，高高的身子躬得跟只虾米一样，紧紧跟在一位身穿湖绿色襦裙的美丽少女身后。

    那位少女秀眉微蹙，仔细翻着贾老板交上来的账本。

    「素月姑娘，」贾万金笑眯眯的说道：「这几个月的账本都在这里了，您看还有什么需要么？」

    「嗯，」素月淡淡的说道：「你要是忙的话就先下去吧，有什么事我会让人去叫你。」

    「不忙，难得姑娘今日到来，」贾万金陪着笑说道：「小人就随侍您的左右，随时听候您的吩咐。」接着像想起了什么似的，「小人刚泡得一壶好茶，这就给姑娘您端上来。」说着躬身退了下去。

    不一会儿他亲自端着一个托盘又回转了来，托盘上是一套雕琢精美的青花茶壶茶盅。

    见整日介不可一世的贾老板手脚麻利的跟茶楼伙计似的，把钱庄里的账房先生和一众伙计惊得目瞪口呆。

    「卢先生，」一名伙计忍不住问一位身穿青色长袍的老者，「咱们老板这是怎么了？怎么对一个黄毛丫头这么恭恭敬敬的？」

    「噤声，」卢先生乜了他一眼，「什么黄毛丫头，你没看她的打扮，分明就是一位大户人家的如夫人。」

    「看她不过才岁年纪，人长得倒挺俊俏的，」伙计压低了声音，「她的来头真有那么大么？」

    「去去去——」卢先生瞪了他一眼，「你打听那么多干什么，东家给你发工钱，就是让你在他背后嚼舌根么？」

    ......

    「素月姑娘，」贾万金将茶壶茶盅端到桌上，亲自倒了一杯茶，「这是上好的碧螺春，您从江南来，一定合您的口味。」翡绿的茶水如软玉般倒入茶盅，茶香扑鼻而来，可素月不为所动，一页一页翻着账簿，仿佛没有听到贾万金的话。

    得了老大一个没趣，可贾万金脸上笑容依旧不减。

    这时一位伙计悄悄进来，在他耳边低语了几句。贾万金眉头微微皱了一下，旋即恢复平常。

    「素月姑娘如果没别的事情，小人就先告退了，」贾万金陪着笑脸说道：「小人先去前面张罗一下。」他说罢刚转过身子正要出去......

    「贾老板——」素月侧过脸叫住了他。

    「素月姑娘有什么吩咐？」贾万金连忙止住身子毕恭毕敬的说道。

    「贾老板您先不忙走，」素月嫣然一笑，「我有几件事想问你一下。」

    「不敢，姑娘请说。」看着素月灿烂的笑容，贾万金的心突地跳了一下，「这丫头可真漂亮，比我新纳的小妾强多了，小姐嫁的那位姑爷可真有福气，不但娶了小姐家的亿万资产，连她身边这么娇俏的丫鬟也给收了。」

    素月可不知他心中转了这么多的龌龊想法，笑着说道：「这些账本我大略看了一下，贾老板可真是能干的很呐，短短几个月就将钱庄的业务扩展了一倍......」

    「这都是小姐和姑娘管理有方，小人不过运气好罢了。」贾万金听她称赞自己，心里一阵痒痒的。

    「是你的功劳，谁也不会跟你抢，」素月一双妙目在贾万金身上一转，又落在了账簿上，「上面跟钱庄业务来往最多的是一个叫元琪儿的人，她是做什么的？」

    「姑娘说元公子，」贾万金眼睛一亮，忙道：「那可是咱们钱庄的一位大主顾呀！据他说他家里开着好几座金银铜矿，又兼做皮货药材生意，可是北地首屈一指的大财神呀！」

    「哦？」听他一说，素月来了兴致，「元公子府上哪里？如此一位大主顾，怎能不登门拜访一下？」

「元公子他......并不住在京师，」贾万金思索了一下说道：「听说他居无定所，只是往来于外地与京师做生意而已。」

    「居无定所？」素月秀眉一蹙问道：「那他的身份来历你可曾打听清楚？一有不慎，小心连累了小姐。」

    「姑娘放心，那元公子与京师权贵多有结交，况且我们钱庄只做揽储放贷的业务，并不涉及其他，」贾万金宽慰她道：「就算官府查起来，我们也不会卷入任何是非之中。」

    贾万金正说着，刚才那伙计又走了进来。

    「我知道了，你让他等着便是，」他不耐烦的对那伙计说道：「我待会儿得空出去见他便了。」

    那伙计受了一通训斥，忙唯唯诺诺的退了下去。

    「是什么人要见你？」素月盯着他问道。

    「是一位前来兑换银两的客人，」贾万金说道：「他拿着钱庄出具的庄票要兑换一万两银子，并说有些事要询问小人。」

    「是那位元琪儿么？」素月问道。

    「不是，如真是他的话，小人早禀报给姑娘了，」贾万金忙解释道：「账房和伙计都未见过他，小人也想知道他是谁？」

    「能拿着一万两庄票兑换银子的可不是寻常客人，你们怎会不知道？」素月奇道。

    「姑娘有所不知，客人们私下交易馈赠，有生面孔来小人这里兑换银两并不稀罕，」见她不解，又详细分说道：「万源钱庄所发行的庄票，可足额兑换银两，比宝钞的信用还好，在市面上流通甚多，整个京师上到达官勋贵，下到市井小民，没有不用我们钱庄庄票的，票上并不记名，在谁手里谁就可以来这里兑换银两。」

    「这不会产生风险么？」素月听了脸有忧色，「万一所有人都来这里挤兑的话，咱们这钱庄如何还撑持得下去？」

    「姑娘万安，」贾万金一副信心满满的样子，「小人这里存多少银钱，就发行多少庄票，而且上面有印有特殊记号，外面想伪造都伪造不来。」

    「你跟我说了这么多，外间的那位客人该等急了吧？」素月睨了他一眼说道：「我倒想去见见他，听他讲讲钱庄所发行的庄票到底有没有你说的那样通神？」

    ......

    素月随贾万金和那客人一见面，三人不禁都大吃了一惊。那客人不是别人，正是杨牧云。

    「素月，你怎么会在这里？」杨牧云吃惊地瞪大了眼睛。

    「老爷，真没想到是你！」素月脸带欣喜，对贾万金说道：「贾老板，这便是我们的姑爷。」

    「他便是跟小姐一起拜过堂的姑爷？」贾万金心中一凛，忙上前拜道：「小人贾万金，拜见姑爷！」

    「贾老板，你这是......」杨牧云愕然看向素月。

    「万源钱庄是周家的产业，所以贾老板理当拜见你。」素月解释道。

    「原来如此，」杨牧云突然间恍然大悟，他一切都明白了，「是梦楠，昨日来宝巷胡同他暂住的小院和黛羽见面的一定是周梦楠，」杨牧云心中一阵唏嘘，没想到她也来到了京师，他迫不及待的问道：「梦楠呢？她现在哪里？」

    「小姐去了京师南门郊外，老爷要去见她么？」素月说道：「素月这就派人准备马车，带您去见她。」

    「不用了，」杨牧云摇摇头，平复了一下激动的心绪，「我这里暂时还有事要办，等一有闲暇我自会去和她相见。」

    「老爷和小姐都有大事要去做，」素月嘻嘻笑道：「你们彼此要见上一面，真的很难。」看了一眼贾万金，「老爷缺钱花了么？需要多少您只管说出来便是，还兑换什么？」

    「对，」贾万金也接口说道：「姑爷第一次来小

人这里，小人万不能让您受了委屈，小德子——」他高声叫道：「你快去卢先生那里支取一万两银子，待会儿装箱送到姑爷府上。」

    「贾老板，」杨牧云连忙挥手止住，「我来这里是专门向你打听一件事。」

    「姑爷请说，」贾万金忙道：「只要小人知道的，小人一定奉告。」

    「元琪儿这个人，你可熟悉？」杨牧云问道。

    「何止熟悉，」贾万金说道：「他是跟小人生意上往来最多的一个客户。钱庄上一半以上的金银铜钱都是他存放在这里的。」

    「哦，」杨牧云剑眉一轩，「他为何要把钱存在你这里呢？」

    「他说小人打理的这座钱庄信用很好，他往来行商，居无定所，将钱财放在小人这里放心，而且......」贾万金眼中露出一丝得意的光芒，「小人给他的利息也是最高的，他自然不会放过这因钱生利的机会。」

    「有道理，」杨牧云看了他一眼，赞道：「贾老板这名字起得是极好的，万金万金，这不所有的钱都朝你这儿来了么？」

    「谢姑爷夸奖。」贾万金听了却心中苦笑，「万金不假，不过别忘了前面还带有一个贾字，我就是挣再多的钱还不都落到你周家的口袋里，我只不过是打水的竹篮，过过钱眼儿而已，说是假万金倒是名副其实一些。」

    「元琪儿只是将钱存放在你这里么？有没有做过其他事情？」杨牧云又问道。

    「钱庄的事情他是不过问的，」贾万金说道：「有时他会来这里取一些庄票，至于做什么用小人就不知道了。」

    「官场上的人来你这里的多么？」

    「回姑爷，」贾万金沉吟了一下说道：「这些事当官的是不亲自出面的，他们会让一些代理人来跟小人打交道。」

    杨牧云点点头，又问了一句，「那你跟蒙古人打交道的多么？」

    「这......」贾万金迟疑了一下说道：「小人不好说，因为来小人这里的都是一身汉人装束。」

    「你的意思是蒙人会乔装打扮成汉人的样子来你这里？」

    「是的，姑爷，」贾万金说道：「蒙人跟咱们汉人长相上出不多，又说的一口流利的京片子，小人有时实在区分不出。」

    杨牧云心说你当然区分不出，这钱庄最大的金主元琪儿你就没想到会是一位蒙古人吧！

    他默然片刻，又问道：「这几天是否有人来你这里兑换过很多银子？」

    「没有，」贾万金摇摇头，突然眼睛一亮，「不过元琪儿曾让人通知过小人，要小人多准备一些庄票，今天迟些时候会派人来取。」

    「要你准备多少？」杨牧云听了心头一紧。

    「六十万两。」贾万金说道。

    「这么多？」杨牧云吃惊的瞪大了眼睛。

    「老爷，有什么不对么？」素月有些奇怪的问道。

    「没有，」杨牧云看了一眼贾万金，「贾老板，你的胆子大不大？」

    「姑爷，你要一吓小人，小人的胆子就变得很小了。」贾万金不明所以，陪笑道。

    「那就好好看紧你钱庄里的钱，」杨牧云脸上似笑非笑，「如要被人兑换光了，你脖子上的脑袋恐怕就要换个位置了。」

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    杨牧云离开了万源钱庄，他已经得到了他想知道的一切，他一想到贾万金那一脸惊恐的脸色就感到好笑，他恐怕无法安安稳稳的睡上一觉了，随时而来的死亡威胁会绷紧每一个人的神经。杨牧云安慰他一切照常，一有情况及时告诉他就行了。还有素月，这个俏丫鬟非要跟着自己，他好说歹说才把她劝住了，看着她一脸的幽怨，他差点儿心软。

看着眼前熙来攘往的人群，他长吁了一口气，正要思索下一步该做什么，突然听见一阵叮当作响的声音。

    他转身看去，只见一个乞丐用树枝敲着一个破碗，胁下拄着一根打狗棍，摇摇晃晃的来到他面前，咧嘴一笑，露出一嘴的黄板牙。

    「老爷老爷行行好，小的我快饿死了，丢个铜板救救急，我求菩萨保佑您！」

    话音抑扬顿挫，还颇有节律。

    杨牧云一笑，伸出手去，只听叮叮当当一阵响，杨牧云在他碗里扔了几个铜板。

    「谢谢老爷，祝您大富大贵，官运亨通......」那乞丐说着，一双眼四下乱瞅，见无人靠近，便低声道：「杨大人，我们少帮主要见您。」